mel 的秘密花園

形貌奇特，與一般茶花明顯不同。特徵為葉片巨大，葉長可達25公分、寬約1公分，葉脈明顯、葉緣有鋸齒，革質厚實的葉片具有光澤；其次，葉片基部有一突出的耳狀部位，狀似抱握莖部，故名「抱莖」（amplexicaulis）；第三特徵是花朵，本種的苞片已特化如花瓣，因此在孕蕾期就能欣賞紅色的球形花苞，如瑰紅的寶珠般豔眼。花朵的瓣數約8-13枚，質地厚實，有臘製的質感，花瓣邊緣有些個體的花色會變淡，好像染上一層薄暈。花瓣彎曲弧度較大，聚成的花朵呈鐘型，外型似松毬。花朵通常下垂或側開。花內有聚集雄蕊，好像沾滿金粉的粉撲。整體看來含蓄雅緻，似越南女子般端莊典雅。第四特徵是開花習性，越南抱莖茶的花芽生長於枝端及近枝端的葉腋處，生長良好的植株在每個能開花的枝條上會有數個花苞，次第開來，觀賞期頗長。每年的首花期在新年至春季，開花後新枝生長，又會開始孕蕾於夏末秋初開始開花。全年均可賞花，因此也常做為茶花育種的母本，可藉以改良茶花的花型與開花期。

本種耐陰性較強，夏季應避免烈日過於曝曬。高濕度環境能促進生長，勿強剪枝條以免生長勢受阻。生長強健，容易栽培開花。繁殖採用扦插、空中壓條、嫁接與播種法。